Предложеното пресичане на дивата природа през I-70 при прохода Вейл може да спаси безброй животни

Един служител нарича Interstate 70 през Колорадо Скалистите планини „Берлинската стена за дивата природа“. Животните, убити там, включват пуми, мечки, лосове, лосове, два от възобновените канадски рис и първият записан вълк в Колорадо от над 70 години, които са се скитали по целия път от Йелоустоун, само за да бъдат ударени от кола.

Количеството и разнообразието от пътни убийства отразява стойността на района за дивата природа и помогна да се вдъхнови скорошно международно състезание за проектиране на магистрала за диви животни през I-70 при прохода Вейл.

Сега новосформираната коалиция от инженери и природозащитници, която се нарича Роки планинска компания за диви животни, иска да изгради прелеза. Той предвижда революционен дизайн, който да добави към нарастващия брой магистрални пресичания на диви животни в цялата страна. Всеки от тях променя начина, по който мислим за пътищата, и обещава големи ползи както за шофьорите, така и за дивата природа.


Прелезите отразяват национален проблем. Федералната администрация за магистрали изчислява, че сблъсъците с диви животни и превозни средства причиняват щети в размер на 8 милиарда долара годишно, докато Институтът за застраховка за безопасност на пътищата казва, че около 200 души са убити всяка година. Хуманното общество на Америка изчислява, че над 1 милион животни умират ежедневно по пътищата в САЩ, включително пантери, пеликани, гризли, лосове и много други.

За щастие, в продължение на десетилетия движение, което сега набира скорост, биолози, природозащитници и инженери си сътрудничат за изграждането на по-безопасни пътища. Успешен пример е САЩ 93 между Мисула и езерото Флатхед в северозападната част на Монтана. Преди планираното разширение на магистралата, племена, природозащитници и държавни агенции си партнираха, за да включат десетки пресичания на диви животни по протежение на участъка от 60 мили. Повечето от тях са с големи размери с „огради с крила“, които насочват дивата природа към тях. Сега дистанционните камери са регистрирали хиляди животни, използващи прелезите, включително елени, мечки, видри, сови, пуйки и други. Кадрите показват майки елени и мечки, които обучават малките си да използват прелезите, а предварителните доказателства предполагат значително намаляване на сблъсъците.


В Айдахо, където през 2012 г. бяха отчетени 5000 сблъсъка с животински превозни средства и щетите струват около половин милион долара годишно, агенциите за транспорт и дива природа се обединиха по няколко подлеза на дивата природа. Камерите показват животни, използващи едно в близост до Бойсе, а служителите изчисляват, че 80 процента от елени и лосове, насочени към магистралата, в крайна сметка ще отклонят в подлеза.

В Калифорния оградите водят застрашените пустинни костенурки към водостоците под път 58, който се простира през пустинята Мохаве. Изследователите казват, че смъртността на дивите животни е намаляла с над 90 процента само за четири години. Обратно в Колорадо, много шофьори, които се извиват през каньона Гленууд на I-70, не знаят, че редизайнът на пътя през 90-те години включва функции за защита на овцете бигхорн.

През 80-те години на миналия век канадският национален парк Банф определи стандартите за северноамериканските преходи за диви животни, като изгради 22 подлеза и два надлеза, където магистрала разделя парка. Изследванията показват, че гризли, вълци, лосове и други животни са използвали коридорите 240 000 пъти, което е довело до 80% спад в сблъсъците. Изследователите дори документират майки, които учат малките си как да договарят маршрутите.

ARC решения


Все повече автомобилистите подпомагат усилията. През 2009 г. разумни изследователи от Калифорнийския университет в Дейвис осъзнаха, че милионите оборудвани с GPS телефони и автомобили, които американците вече притежават, могат да предоставят безпрецедентни данни за моделите на сблъсъци. Те създадоха Калифорнийската система за наблюдение на пътните убийства, първият уебсайт за докладване на пътни убийства в цялата страна. Шофьорите са качили данни за хиляди сблъсъци с диви животни, включително GPS координати, дата, час и видове, а скорошно приложение вече кани велосипедисти да участват. През 2012 г. Айдахо създаде подобна система.

Във Вашингтон щатските и федералните агенции, природозащитници и Университетът в Монтана създадоха уебсайта „I-90 Wildlife Watch“. Шофьорите могат да използват интерактивна карта, за да докладват както живи, така и мъртви животни на оживен участък близо до прохода Snoqualmie, който трябва да бъде надстроен. Потребителите съобщават, че са се закачили, а данните ще помогнат на агенциите да проектират и поставят нови преходи за диви животни. През февруари агенциите обявиха стипендия за ученици в гимназията за помощ при проектирането.

Всичко това е важна работа. Убитата дива природа по нашите пътища включва мъже, търсещи партньори, майки на уязвими млади хора, земноводни, мигриращи към места за размножаване. Смъртта им настъпва в момент, когато изчезването нараства. Междувременно изменението на климата причинява миграции на животни, не само на север и на юг, но през долини, нагоре и надолу по планините, навсякъде, където се променя добрата храна и времето. Тъй като миграцията се увеличава, безопасно преминаване на диви животни помага да се предотврати фрагментирането или изолирането на популациите. Те също така запазват целостта на нашите защитени места.

Например предложеното пресичане на прохода Вейл ще свързва пустинята на орлешкото гнездо и пустинята Светия кръст в Националната гора на Бялата река. Пресичанията в Монтана, Вашингтон и другаде също свързват подобни земи, подобрявайки тяхната функция за генетичен обмен и променливост на храните.


Разбира се, прелезите също правят пътищата по-безопасни за хората, като всяка година спасяват неизброим брой животи и щети.
-

Тази история се появи за първи път в High Country News .